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Papa Francesco ha ringraziato coloro che hanno pregato per lui durante la sua malattia domenica, mentre ha dato il via alla settimana più santa del calendario cristiano appena un giorno dopo essere uscito dall’ospedale a seguito di un attacco di bronchite.
“Vi ringrazio per la vostra partecipazione e anche per la vostra preghiera, che si è intensificata in questi giorni. Grazie!”, ha detto alla folla riunita per la Domenica delle Palme in Piazza San Pietro.
Quella dell’86enne ricovero in ospedale a Roma mercoledì con difficoltà respiratorie ha suscitato preoccupazioni potrebbe non stare abbastanza bene per partecipare a una serie importante di Pasqua riti.
Ma Francesco aveva promesso di essere presente, e ha salutato brevemente circa 60.000 persone mentre attraversava con la sua papamobile la piazza, che era adornata con più di 35.000 piante e fiori.
Sembrava serio mentre seguiva la processione di figure religiose, inclusi cardinali vestiti di rosso, che portavano grandi foglie di palma e rami di ulivo.
Ha benedetto le palme, poi ha camminato per un breve tratto con l’aiuto di un bastone da passeggio fino all’altare, dove si è seduto mentre la cerimonia era condotta da un cardinale.
IL Vaticano ha detto che si tratta di una disposizione adottata prima dell’ultima malattia del papa, in quanto l’argentino non è più in grado di stare in piedi per lunghi periodi.
Francesco, che a volte era apparso pallido e parlava a bassa voce, a mezzogiorno si è alzato per recitare l’Angelus, e la folla ha applaudito mentre li ringraziava per le loro preghiere.
Ha poi fatto un ultimo giro in papamobile, salutando e sorridendo.
“È un papa che si dedica agli altri… speriamo che duri a lungo!” ha detto il pellegrino Giovanni, che non ha dato il cognome, prima della messa.
La Domenica delle Palme segna l’arrivo di Gesù Gerusalemme prima della sua crocifissione. La domenica di Pasqua, che quest’anno cade il 9 aprile, celebra la sua risurrezione dai morti.
Problemi di salute in aumento
Mentre un sorridente Francesco aveva lasciato l’ospedale Gemelli di Roma sabato dopo un soggiorno di tre notti, ha scherzato con i sostenitori che gli chiedevano come stava “Sono ancora vivo!”
Il capo degli 1,3 miliardi di cattolici nel mondo ha sofferto negli ultimi anni di crescenti problemi di salute, compresi problemi al ginocchio che lo hanno costretto a usare una sedia a rotelle e un bastone da passeggio.
Francesco non si è sentito bene mercoledì dopo un’udienza generale in piazza San Pietro, ma le sue condizioni sono migliorate dopo che gli sono stati somministrati degli antibiotici.
Il ricovero è stato il secondo dal 2021, quando è stato operato al colon, sempre al Gemelli.
I suoi crescenti problemi di salute nell’ultimo anno hanno suscitato preoccupazione diffusa, inclusa la speculazione che potrebbe scegliere di andare in pensione piuttosto che rimanere al lavoro per tutta la vita.
Il mese scorso Francesco ha celebrato 10 anni come capo della Chiesa cattolica mondiale.
Ha promosso importanti riforme di governo e ha cercato di forgiare una Chiesa più aperta e compassionevole, sebbene abbia affrontato l’opposizione interna, in particolare da parte dei conservatori.
Ha ripetutamente affermato che avrebbe preso in considerazione l’idea di dimettersi se la sua salute lo avesse deluso, ma all’inizio di quest’anno ha detto che, per ora, non ha intenzione di smettere.
Il precedente soggiorno di Francis al Gemelli nel luglio 2021 era durato 10 giorni. È stato ricoverato dopo aver sofferto di un tipo di diverticolite, un’infiammazione delle tasche che si sviluppano nel rivestimento dell’intestino, che ha richiesto un intervento chirurgico.
In un’intervista a gennaio, il papa ha affermato che la diverticolite era tornata.
(AFP)
